ماسک به بازار موبایل آمریکا می‌آید؛ اسپیس‌ایکس ۸ میلیارد دلار برای طیف فرکانسی خرج کرد
اسپیس‌ایکس، شرکت ایلان ماسک، دیگر به اینترنت ماهواره‌ای بسنده نمی‌کند و با خرید طیف فرکانسی تلفن همراه وارد بازار بی‌سیم ایالات متحده می‌شود. بر اساس گزارش وال‌استریت ژورنال، این شرکت با شرکت سرمایه‌گذاری Grain Management بر سر خرید مجوزهای طیف فرکانسی توافق کرده است. ارزش این قرارداد حدود ۸ میلیارد دلار برآورد می‌شود و بزرگ‌ترین گام اسپیس‌ایکس برای رقابت با اپراتورهایی مانند AT&T، ورایزن (Verizon) و تی-موبایل (T-Mobile) به شمار می‌رود. این توافق روز پنجشنبه ۸ اکتبر اعلام شد.
این معامله شامل طیف باند ۸۰۰ مگاهرتز است که برای خدمات تلفن همراه از طریق زیرساخت‌های زمینی، مانند برج‌های مخابراتی، در نظر گرفته شده و نه ماهواره‌ها. به نوشته رویترز، اسپیس‌ایکس تا ۱۴ مگاهرتز طیف جفت‌شده در بخش باند پایین ۸۰۰ مگاهرتز را از Grain Management می‌خرد. این امواج مسافت بیشتری را طی می‌کنند و بهتر از سیگنال‌های با فرکانس بالاتر به داخل ساختمان‌ها نفوذ می‌کنند، به همین دلیل برای پوشش گسترده موبایل مناسب‌اند. در مقابل، طیف فرکانس بالاتر داده بیشتری را با سرعت بالاتر منتقل می‌کند، اما معمولاً منطقه کوچک‌تری را پوشش می‌دهد.
اجرای این معامله هنوز به تأیید کمیسیون ارتباطات فدرال آمریکا (FCC) نیاز دارد. در صورت تأیید، اسپیس‌ایکس قصد دارد این طیف را با رادیوها و آنتن‌های زمینی و شبکه ماهواره‌ای نسل بعدی استارلینک ترکیب کند و یک سرویس بی‌سیم جامع‌تر بسازد. این طیف می‌تواند شکاف‌هایی را پر کند که ماهواره‌ها در رسیدن به آن‌ها مشکل دارند، از جمله فضای داخل ساختمان‌ها.
طیف ۸۰۰ مگاهرتز به‌دلیل ویژگی‌های انتشار مناسب، از جمله عبور بهتر از پوشش گیاهی و مصالح ساختمانی، مکمل ظرفیت ۲ گیگاهرتزی فعلی استارلینک خواهد بود. به نوشته رویترز، بیشتر تلفن‌های هوشمند موجود و بدون تغییر از باند ۸۰۰ مگاهرتز پشتیبانی می‌کنند. این یعنی کاربران برای استفاده از آن احتمالاً به گوشی جدید نیاز نخواهند داشت.
اسپیس‌ایکس پیش‌تر نیز استارلینک را فراتر از اینترنت پهن‌باند معمول توسعه داده است. این شرکت بیش از یک سال است با تی-موبایل همکاری می‌کند تا اتصال بی‌سیم اولیه را در مناطق دورافتاده فراهم کند و ماهواره‌های جدیدتر و پرظرفیت‌تری نیز پرتاب می‌کند. FCC همچنین طرح این شرکت برای پرتاب تا ۱۵ هزار ماهواره ویژه خدمات تلفن همراه را تأیید کرده است. البته تأیید مجوز صورت فلکی ماهواره‌ها به معنای تأیید خرید طیف نیست و این دو، پرونده‌های نظارتی جداگانه‌ای هستند.
اما صرف خرید طیف، اسپیس‌ایکس را به اپراتور سراسری تبدیل نمی‌کند. این شرکت برای استفاده از این فرکانس‌ها در خدمات معمول موبایل همچنان باید زیرساخت زمینی، مثلاً برج‌های مخابراتی یا تجهیزات پشت‌بامی، بسازد. ساخت شبکه سنتی برج‌ها می‌تواند میلیاردها دلار هزینه داشته باشد، هرچند مدیران اسپیس‌ایکس از سلول‌های کوچک‌تر به‌عنوان جایگزین نیز سخن گفته‌اند.
بنا به گزارش Digitaltrends، بازار به این خبر سریع واکنش نشان داد. سهام AT&T، ورایزن و تی-موبایل در معاملات پس از ساعات کاری بیش از ۶ درصد افت کرد، در حالی که سهام اسپیس‌ایکس حدود ۳ درصد بالا رفت. بر اساس گزارشی دیگر، سهام تی-موبایل در معاملات پس از ساعات کاری ۷.۲ درصد کاهش یافت. برای تی-موبایل این معامله حساسیت بیشتری دارد، چون این پرتفوی پیش‌تر از مجموعه دارایی‌های خود این شرکت به Grain Management فروخته شده بود و اکنون ممکن است به رقیبی بالقوه برسد. تی-موبایل در مارس ۲۰۲۵ این طیف را به مبلغ ۲.۹ میلیارد دلار به Grain Management فروخت.
این نخستین سرمایه‌گذاری بزرگ اسپیس‌ایکس در طیف فرکانسی نیست. سال گذشته این شرکت قراردادی حدود ۱۷ میلیارد دلاری برای خرید حقوق طیف ماهواره‌ای از اکواستار (EchoStar) امضا کرد و بعد پذیرفت مجوزهای زمینی بیشتری را از همین شرکت به مبلغ ۲.۶ میلیارد دلار بخرد. توافق با Grain Management حلقه تازه‌ای از همین راهبرد است.
برای مصرف‌کنندگان، مزیت احتمالی این طرح پوشش گسترده‌تر است، به‌ویژه در مناطقی که دسترسی به شبکه سلولی معمولی دشوار است. با این حال، تضمینی برای پوشش بهتر یا قیمت پایین‌تر وجود ندارد و اسپیس‌ایکس هنوز برنامه کاملی برای یک سرویس موبایل مستقل ارائه نکرده است,